C’est une trajectoire discrète, patiente, mais profondément méritée qui vient de franchir un cap majeur. En ce début d’année 2026, Ethan Apkakou n’est plus un espoir en devenir : il est désormais joueur professionnel. À seulement 19 ans, le milieu de terrain formé au LOSC a quitté le Domaine de Luchin pour s’engager définitivement avec le SC Cambuur, actuel dauphin de la Keuken Kampioen Divisie (D2 néerlandaise), avec un contrat de trois ans et demi, assorti d’une option supplémentaire.
Un transfert hivernal qui marque un tournant dans sa jeune carrière, mais aussi une immense fierté pour ses clubs formateurs, au premier rang desquels figure l’IFC Soissons, véritable berceau de son histoire footballistique.
Des racines axonaises solides : l’IFC Soissons, point de départ d’un rêve
Né le 15 octobre 2006 à Courcouronnes (Essonne), Ethan Apkakou n’a pourtant jamais oublié ses racines footballistiques. Arrivé très jeune du club d'Evry à l’IFC Soissons, à l’âge de 9 ans, il y effectue toute sa formation de U10 à U15, laissant un souvenir impérissable à tous ceux qui ont croisé sa route.
Milieu de terrain déjà élégant, intelligent dans le jeu, généreux dans l’effort, il séduit rapidement éducateurs et coéquipiers par sa maturité et son sérieux. À Soissons, Ethan ne se contente pas d’apprendre le football : il apprend les valeurs du collectif, du travail et de l’humilité.
Aujourd’hui, l’IFC Soissons peut s’enorgueillir d’avoir vu éclore le premier joueur issu de sa formation à devenir professionnel depuis de nombreuses années. Un symbole fort. Une récompense pour un club axonais qui œuvre depuis plus d’une décennie à structurer son projet de formation et à accompagner ses jeunes talents.
« Ethan symbolise le travail effectué par le club dans le domaine de la formation depuis une décennie et continue d’être un exemple pour tous les jeunes du club. »
De Soissons au LOSC : l’exigence du haut niveau
Repéré très tôt, Ethan Apkakou rejoint ensuite le Pôle Espoirs de Liévin en 2019, étape charnière pour les meilleurs éléments de la région. Deux ans plus tard, en 2021, il intègre le centre de formation du LOSC, l’un des plus réputés de France.
Chez les Dogues, le jeune milieu poursuit sa progression, sans brûler les étapes. Travailleur de l’ombre, il s’impose progressivement comme un cadre des équipes de jeunes, jusqu’à devenir un élément incontournable des U19 Nationaux.
Lors de la saison 2023-2024, sous les ordres de Sébastien Pennacchio, Ethan Apkakou est tout simplement le joueur le plus utilisé de l’effectif U19 :
26 matchs disputés, 1 837 minutes jouées, preuve de la confiance accordée par son entraîneur. Il participe activement à une saison aboutie, conclue par une qualification en quarts de finale du Championnat National U19, malgré une élimination frustrante à Marseille.
Youth League, National 3 : un apprentissage accéléré
Au-delà du championnat, Ethan goûte également à l’exigence européenne avec la Youth League, compétition dans laquelle il cumule 30 apparitions sous le maillot lillois. Une expérience formatrice, face aux meilleures académies du continent.
En parallèle, le milieu de terrain franchit un nouveau palier en découvrant le football senior. D’abord avec 3 apparitions en National 3, puis en devenant, lors de la saison suivante, un membre à part entière de l’équipe réserve du LOSC :
10 matchs disputés, 703 minutes, souvent aligné dans un double pivot, notamment aux côtés de Lilian Baret. Un rôle exigeant, qui met en valeur ses qualités de volume de jeu, de lecture tactique et de projection.
Un contrat stagiaire, puis un choix fort pour l’avenir
Récompense logique de cette progression constante, Ethan Apkakou signe en juin 2024 un contrat stagiaire professionnel de deux ans, le liant au LOSC jusqu’en juin 2026. Une étape intermédiaire, mais déjà révélatrice du potentiel perçu par le club nordiste.
Pourtant, à l’approche de la fin de son contrat, l’avenir du milieu axonais s’écrit ailleurs. Courtisé, observé, il attire l’attention du SC Cambuur, club néerlandais ambitieux, déjà séduit par la réussite du prêt d’Ichem Ferrah, autre produit du centre lillois.
Le SC Cambuur, nouveau terrain d’expression
La presse néerlandaise, notamment Omrop Fryslan, révèle rapidement l’intérêt concret du club frison. Touché par la blessure longue durée de Daan Visser, le SC Cambuur cherche un profil capable de s’imposer rapidement. Ethan Apkakou coche toutes les cases.
Aperçu à la mi-décembre aux Pays-Bas pour visiter les installations, il convainc définitivement les dirigeants, au premier rang desquels Lars Lambooij, directeur technique du club.
« Ethan est un joueur que nous avons sur le radar depuis un certain temps. Ses conditions physiques sont immédiatement perceptibles, mais c’est aussi un joueur qui ose jouer au football et fait avancer le jeu. C’est exactement le type de profil que nous voulons développer ici. »
Le 1er janvier 2026, le transfert est officialisé : départ définitif du LOSC, signature d’un contrat de 3,5 ans avec le SC Cambuur, jusqu’en juin 2029, avec une année supplémentaire en option.
Un nouveau chapitre, une même fierté
À 19 ans, Ethan Apkakou s’envole désormais de ses propres ailes, prêt à relever le défi du football professionnel dans un championnat réputé pour sa capacité à faire éclore les jeunes talents. À Cambuur, il retrouvera un environnement propice à son développement, dans une équipe ambitieuse, bien partie pour retrouver l’Eredivisie.
Mais si l’avenir s’écrit désormais en orange et jaune, le passé, lui, restera à jamais lié à Soissons et à l’Aisne. De l’IFC Soissons aux terrains européens, le parcours d’Ethan Apkakou rappelle que le football professionnel commence souvent loin des projecteurs, sur les terrains de clubs amateurs passionnés.
Aujourd’hui, le football axonais peut être fier. Fier d’avoir accompagné, formé et vu éclore un joueur exemplaire. Fier de montrer que le travail de formation paie. Fier, surtout, d’offrir aux jeunes générations un modèle concret, accessible, inspirant.
De Soissons à Cambuur, Ethan Apkakou incarne plus qu’un transfert : il est la preuve vivante qu’avec du talent, du travail et des valeurs solides, les rêves peuvent devenir réalité.
Articles
0 Commentaires